跨徑最大——萬(wàn)年橋
現(xiàn)存于世的中國(guó)古代石拱橋數(shù)以萬(wàn)計(jì),其中最令人稱(chēng)絕的是采用山溪的天然卵石堆疊的亂石拱橋,位于黃壇鎮(zhèn)榧坑村的萬(wàn)年橋就是如此。它不用任何牽拉粘結(jié)材料,而能橫跨于山鄉(xiāng)水村,如今是浙東地區(qū)跨徑最大的單孔石拱橋。
榧坑村坐落在較平坦的山岙里,西通天臺(tái),北近新昌。從海拔近千米的望海崗、蟹背尖流來(lái)的山溪在榧坑村匯成大松溪,山高水急、溪流充沛。千年之前這處高山腹地先后有程姓、章姓、夏姓、胡姓等遷入。山上有2000余株榧樹(shù),有的樹(shù)齡已經(jīng)有千年,故村名榧坑。又因村北有雞冠峰,東南有野豬峰,兩峰對(duì)峙,故先人起名為雙峰。
萬(wàn)年橋建于山溪的轉(zhuǎn)角處,此處有天然巖基為依。有一塊較為平坦的溪灘,水流比較平緩。于是民間橋匠選擇在此以巖基山體為橋基,亂石起拱,溝通了寧海、天臺(tái)、新昌的交通。建橋時(shí)在清乾隆二十五年(1760),為祈愿石橋永久牢固不圮,名“萬(wàn)年橋”。橋單跨達(dá)18米,橋拱離水面的高度為10米,橋面中心凈寬4.8米,而橋基寬達(dá)7.4米,整橋的長(zhǎng)度達(dá)34米。僅僅用溪灘的卵石和山中的黃土,萬(wàn)年橋如今依然穩(wěn)固。
據(jù)村民介紹,建造這類(lèi)“岙橋”,先要木工制成巨大的木拱,然后在木拱上堆砌卵石,再用黃泥沙石填充孔隙,經(jīng)數(shù)月乃至年余,靠雨淋日曬自然承重粘合。待拱圈逐漸成型后,再拆去木拱,“飛虹”就建成了。由于山區(qū)建橋的自然制約明顯,而建造大型石拱,特別是亂石拱,每一塊天然卵石的互相組合、疊砌都需要多年積累的經(jīng)驗(yàn),一有閃失就會(huì)前功盡棄。
萬(wàn)年橋海拔400米,在地理高度上寧海甚至浙東的其他古橋無(wú)出其右;橋跨度達(dá)到18米,在全省古拱橋中,僅次于泰順彭溪橋、新昌吉安橋,天臺(tái)永福橋,名列第四,在寧波乃至浙東位居第一。在中國(guó)的古拱橋中,常見(jiàn)的建橋材料為規(guī)則的條石或者亂石,而萬(wàn)年橋則選用當(dāng)?shù)氐穆咽,無(wú)疑是古拱橋建筑中的突破。