閑人
回到老家，看到龐大的收割機(jī)在田里工作，隨著一片片稻谷被收割，留下了一片片幾十公分長(zhǎng)的稻稈，依然挺立在稻田里，讓我無(wú)限感慨。一方面，我感慨機(jī)械化進(jìn)入鄉(xiāng)村帶來(lái)的便利，無(wú)需像以前一樣幾十人排著隊(duì)伍，一刀一刀地割，還要抬著打稻機(jī)一把一把地打。如今隨著機(jī)器啟動(dòng)，一下子就能解決一大片，收割脫粒一次到位，實(shí)在方便。另一方面，我也感慨田中的稻草，曾經(jīng)多么吃香的稻草，如今卻已是無(wú)人問(wèn)津，無(wú)用武之地，時(shí)代的發(fā)展變化實(shí)在是太大了。
記得上世紀(jì)七八十年代，農(nóng)村里家家戶戶最不能少的就是稻草。稻草就是寶，生產(chǎn)生活都需要。因?yàn)樗匾�，小時(shí)候我們割稻時(shí)，大人都要求我們下刀盡量靠近稻稈底部，這樣利用率就高。稻谷脫粒后，就一把一把地將稻草扎起來(lái)曬干，拉到家里，在門前或屋后堆成圓錐形的垛。春寒料峭，農(nóng)民們就要做秧田，育秧苗。當(dāng)一顆顆發(fā)芽的種子撒在秧田上，為了做好保暖工作，農(nóng)民就會(huì)從稻草垛里拔出一些稻草，用草刀絞成稻草碎，蓋在種子上。秧苗長(zhǎng)大了，拔秧時(shí)，農(nóng)民們每個(gè)人都會(huì)帶上一把稻草，放在自己的屁股后面，拔上一把秧苗，抽出一根稻草對(duì)折，用來(lái)系秧苗。
冬季，稻草是許多農(nóng)作物的棉襖。一些果樹(shù)，鋪上一層稻草，起到防凍保暖作用。一些蔬菜，鋪上一些稻草，也有利于更好地生長(zhǎng)。比如馬鈴薯，上面蓋上一層稻草，能提高它的產(chǎn)量。地里的蠶豆長(zhǎng)大了，結(jié)豆莢了，為了讓它們更好地接受陽(yáng)光的照耀，更飽滿地迎接果實(shí)的成熟，農(nóng)民們常常帶著一大捆稻草系在腰上，抽出一小縷稻草，用手摟住些許的蠶豆稈，用稻草縛住這些蠶豆的頭部，就像女孩子系頭發(fā)一樣，系著發(fā)根，上面豎著蓬松的頭發(fā)。蠶豆稈也似一個(gè)個(gè)女孩一樣，頭上也豎著蓬松的頭發(fā)——蠶豆腦頭。果園里的桔子結(jié)果了，有些枝條長(zhǎng)滿了果子，壓彎了枝條，為了保護(hù)桔樹(shù)的枝條，農(nóng)民們用竹棒或樹(shù)枝來(lái)支撐，并用稻草或是稻草繩縛住，這樣就不怕風(fēng)吹雨打了。
說(shuō)起稻草繩，也是一門學(xué)問(wèn)。農(nóng)民們還趁農(nóng)閑或是晚上休息的時(shí)候，拔一些稻草，用木槌敲敲打打，把稻草打柔軟了，再噴一點(diǎn)水，就搓稻草繩。大捆的稻草和棉花稈就用稻草繩綁縛起來(lái)，然后用一根兩頭尖尖三四米長(zhǎng)的毛竹插進(jìn)去，肩膀上一挑，十分方便。就算后來(lái)人力換成了手拉車或者拖拉機(jī)，稻草、棉花稈、黃豆稈、紅豆稈、蠶豆稈和柴草等還是需要用稻草繩來(lái)捆扎。用麻繩的話，成本高，用不起。而現(xiàn)在用的尼龍繩，那時(shí)還沒(méi)有生產(chǎn)，就算有，也沒(méi)錢買。
過(guò)去稻草的用途真是說(shuō)不盡，道不完。那時(shí)的婦女燒飯，柴灶都需要生火。但木料、干樹(shù)枝這些硬柴，直接用火柴是點(diǎn)不著的，這時(shí)候，稻草便又成了特別好的引火“催化劑”。想起稻草的功能，最有趣的還有上廁所。那時(shí)農(nóng)村里用稻草擦屁股是常見(jiàn)的事，廁所里總會(huì)放著一捆稻草做擦拭所用，有時(shí)這種專用的稻草用完了，沒(méi)辦法，只能去扯遮擋茅坑的稻草棚子。一來(lái)二去，拔的次數(shù)多了，茅坑周圍就無(wú)遮無(wú)攔，四面透光了。那時(shí)晚上睡覺(jué)，睡的也是稻草。不管是硬床，木板床、竹子床，就連新婚嫁妝的床，都用稻草去墊，稻草就是農(nóng)家的席夢(mèng)思。還有，稻草可以保鮮食物，比如把稻草蓋在桔子的上面，可以保鮮，既防止風(fēng)干，又避免不透氣而腐爛，勝過(guò)薄膜。它還可以幫助蘿卜、番薯長(zhǎng)久保存。
人用稻草過(guò)日子，家里的牲口更離不開(kāi)稻草。豬、雞、鴨和牛，它們都需要稻草填到欄里，這樣它們的家里就干燥了，晚上可以睡安穩(wěn)覺(jué)了。牛，還可以用稻草填飽肚子。在草料稀少天寒地凍的冬天，牛也會(huì)呆在屋里，農(nóng)民們就拔一些稻草給它吃，吃完?duì)恐ズ赛c(diǎn)水，就完事了。
印象中，最費(fèi)稻草的就是農(nóng)家蓋房子。那時(shí)農(nóng)村里有很多稻草鋪?lái)數(shù)姆�。稻草房�?jīng)過(guò)風(fēng)吹雨打，沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，本是金黃色的稻草，就會(huì)變成灰色的，再變下去，慢慢雨天就會(huì)漏水。因此，大家都會(huì)在漏雨前翻蓋，盡量不出現(xiàn)漏雨的情況。翻蓋房子前，各家都要準(zhǔn)備打草掀。打草掀，需要兩個(gè)人，一個(gè)人為主，拿著一根長(zhǎng)竹子，用幾根稻草當(dāng)繩子，把一把稻草縛在竹子上，然后副手把一把數(shù)量相當(dāng)?shù)牡静萁o他，他把這一把稻草貼近第一把稻草，并列繞在竹子上，用力拉緊。這樣一直纏繞下去，直到這根竹子弄滿，就完成了一領(lǐng)。接著打第二領(lǐng)。打草掀為主的一般是大人，這是技術(shù)活，也是力氣活，弄不好要漏雨；而副手添草掀的都是婦女兒童，抱著稻草，拿出一把稻草就行，不需要技術(shù)和力氣。
每逢誰(shuí)家打草掀，鄰里之間都會(huì)互幫互助，看見(jiàn)的不用叫就會(huì)拿把凳子，湊成一對(duì)便打起來(lái)。邊打邊聊天，或者聽(tīng)某個(gè)人講故事，來(lái)化解無(wú)聊的動(dòng)作。一遞一接，一遞一接，時(shí)間長(zhǎng)了，的確無(wú)聊�？捎泄适侣�(tīng)，就不一樣了。聽(tīng)著有趣的故事，就忘了機(jī)械動(dòng)作的無(wú)趣。打好了草掀，就要開(kāi)工了。婦女們進(jìn)屋，將房子里的東西搬出來(lái)，男人們爬上屋頂，從屋頂開(kāi)始，拆掉頂上的稻草，然后把屋上南北兩邊的草掀，一領(lǐng)一領(lǐng)地掀下來(lái)，放到地上。這些掀下來(lái)的草掀，有些是不能用的，有些腐爛少的還要蓋回去，這樣可以節(jié)省稻草。全部掀完后，把屋頂?shù)奈菁茏哟驋叽驋撸臼浅晕顼埖臅r(shí)候了。飯后喝杯茶，就上房蓋新墊子。從下面開(kāi)始蓋，一直蓋到屋頂。北面蓋好了，蓋南面，也到屋頂。結(jié)頂，頂上又用稻草覆蓋，用稻草繩扎緊，防風(fēng)吹，防雨漏，這是關(guān)鍵。蓋好了，又把東西搬回屋。搬好，就可以大吃大喝了。午飯時(shí)，因?yàn)橄挛邕�要干活，大家都草草收?qǐng)�，晚飯就不一樣了，沒(méi)有顧慮，大家都放開(kāi)了喝，基本上都是喝得二五八六了，話多了，聲音也響了，翻新過(guò)的房子里有了如同過(guò)年一般的氣氛。
如今，農(nóng)村里基本沒(méi)人養(yǎng)牛養(yǎng)豬了，村里的房子也都是樓房，瓦房都少有了，稻草的用途逐漸消失。走進(jìn)村民家里去看，用的都是煤氣灶，家里的床，不是棕繃，就是席夢(mèng)思，就算用墊被也是棉絮或是太空被，衛(wèi)生間用品，用的都是白白的或是原漿的衛(wèi)生紙，連粗糙的草紙都不用了，哪還有稻草的蹤跡。此情此景，會(huì)讓人有些疑惑，曾經(jīng)當(dāng)作寶的稻草，如今真的沒(méi)用了嗎？當(dāng)然不是，農(nóng)家不用，還有其他人用。比如有人用它扎稻草人，有人用它做工藝品，有人用它蓋農(nóng)莊，還有科技人員用它輔助農(nóng)作物提高產(chǎn)量，稻草依舊還是寶，只是隨著人們生活水平的提高，他也有了新的身份，新的舞臺(tái)。
