記者登門的時候，王昕正專注于他的竹刻創(chuàng)作中。沒有多余的寒暄，敬一杯茶，擺好作品，他直奔主題，向記者介紹起竹刻制品的制作流程。
王昕說：“學(xué)習(xí)手藝套路都很清晰。以我手中的這件竹刻筆筒來說，它經(jīng)歷了選材—鋸毛坯—煮竹—晾曬—修正打磨—上稿、描圖—刻竹—上油—作品保護(hù)，這樣幾道工序。所謂外行看熱鬧，內(nèi)行看門道�？蓛�(nèi)行的人如果不細(xì)致深入地挖掘、思考以及相互學(xué)習(xí)交流，僅能浮于表面，白白錯失欣賞和領(lǐng)略行業(yè)之美的機會。”
王昕拿工具舉例。他說識刀、磨刀學(xué)問也很多。磨刀不僅僅是讓刀口鋒利，更重要的是熟悉和掌握持刀的手勢和力度，刻、磨、刮、勾線的功夫在平時都要練好。這個經(jīng)歷在以后的刻竹工序中作用很大，甚至成為制約竹刻制品美觀度的重要因素。
“磨刀磨到什么程度？只要刀在手，人刀合一感覺有了，才算是入門了。下面就要挑選材料，初學(xué)者常常急功近利，對材料往往不甄別就想著怎么去刻，怎么設(shè)計，這個是手藝者學(xué)習(xí)的大忌。選到后來，我知道怎么樣挑選那些竹質(zhì)堅實、竹面平整、凈無斑點、紋理細(xì)致的好竹子來做材料。徹底改正了以前粗放的選材觀念。”
改變之后的王昕在選材時對竹子傾注了更多的情感。尋找一棵入眼的竹材，往往要在山間耗費半天的工夫�，F(xiàn)在的王昕比較鐘情于生長在高山叢林之中，深不見光的竹子。他說那些地方土壤較為肥沃，因沒有紫外線的照射，它的肌理更好更出彩，竹刻制品也會更有味道。
拿到原材料的他，回到工作室立馬將鋸好毛坯的竹片進(jìn)行煮沸、晾干。打磨好，上稿描圖，接下來便是刻竹了。但一直以來，刻竹這道工序一直困擾著王昕。
“總是不得要領(lǐng)，浮雕兩側(cè)紋路高低不平，好像中間有個臺階橫著。下了很多功夫，但做的東西總是不能用，那段時間，是我最痛苦的時候。”
因為刻竹手藝的限制，長時間里，王昕只能給已經(jīng)出師的師兄弟們打打下手。那時，師父和同門師兄弟們總是會給他建議和方法，說來也怪，聽了那些建議方法，他都能接受，可一到實踐中，卻又不靈了。王昕也因此懷疑自己是不是選錯行當(dāng)了。
轉(zhuǎn)機出現(xiàn)在2008年，一本王世襄老師的《竹刻小言》出現(xiàn)在他眼前。此書系統(tǒng)地講述了竹子選材、刀工及雕刻技巧，這讓王昕受益匪淺，好像一下子找到創(chuàng)作路子，突然開竅了。這本書將他從“竹刻邊緣”及時拉了回來。他開始意識到臨摹名家作品，是迅速提升專業(yè)技術(shù)的一個有效方法。
王昕說：“之前，我迫于生計，著急忙慌地學(xué)習(xí)，希望簡單快速出成果。其實任何技術(shù)都沒有得到精修。因為急于求成，反而適得其反。所以，那時我最需要做的不是急，而是緩。”
就這樣，王昕重新靜下心來，仔細(xì)去研讀和研究一些書籍。隨著認(rèn)識的深入，他發(fā)現(xiàn)了竹刻工藝的另外一番洞天。這不僅是一門手藝，而是一門藝術(shù)。
