箍桶匠在勞作
細究五匠的排位，不少人說，石匠應(yīng)該是排在第一位，比如過去造房子的人家，“豎屋”時宴請各色工匠，打柱礎(chǔ)的石匠師傅是鐵定的第一把交椅，即“上橫頭”。當然，“五匠”中是不是石匠排第一位，無從考證，但也由此可見寧海石匠的地位。
寧海丘陵連綿，遍布奇石，三門灣的蛇蟠山、前方頭等地盛產(chǎn)石料，材質(zhì)細膩，便于雕刻；色澤柔和，以粉紅、淡青灰兩種為主。當?shù)孛耖g自古有開鑿石料作橋梁、陵墓、牌坊、石柱、石礎(chǔ)、石花窗等工藝傳統(tǒng)。按雕件形體的不同可分為立體石雕，包括立體人像、動物雕像、柱頭等；還有平面石雕，包括浮雕、透雕窗格子、刻字牌匾、石刻畫等。寧海石雕傳統(tǒng)的雕刻手法，有的粗放，有的精湛，有的凝重洗練，有的圓潤流暢�；臃倍�，內(nèi)容豐富，主要表現(xiàn)手法為立雕、浮雕、單面透雕，按體裁分又為單幅雕、組雕和連環(huán)雕。內(nèi)容體現(xiàn)的是喜慶、吉祥、長壽。
此外，不斷改進技藝的石雕藝匠還創(chuàng)作了一些圓、浮、沉各種手法兼具的雕刻物件。這類雕件都表現(xiàn)出較復(fù)雜的內(nèi)容，因此采取浮中有沉、沉中有浮、圓中有沉浮的綜合手法。
盡管石雕制品種類繁多，其分類方法很多，但其加工工序大致相同，一般分為：石料選擇、圖案構(gòu)思、粗坯成型、打磨精雕、產(chǎn)品成形等幾道工序。加工技法首先是“捏”。就是打坯樣，也是創(chuàng)作設(shè)計過程。有的雕件打坯前先畫草圖，有的先捏泥坯或石膏模型。其次是“鏤”。就是根據(jù)線條圖形先挖掉內(nèi)部無用的石料。隨后是“剔”。又稱“摘”，就是按圖形剔去外部多余的石料。最后是“雕”。就是最后進行仔細的琢剁，使雕件成型。
寧海石雕文化內(nèi)容豐富，底蘊深厚，具有強大的藝術(shù)生命力和特有的文化魅力。早在宋代，寧海就有相當完美的石雕制品，大體上有三類：一是作為建筑構(gòu)件的門框、欄板、抱鼓石、臺階、柱礎(chǔ)、梁枋、井圈等；二是作為建筑物附屬體的石碑、石獅、石華表以及石像生等；三是作為建筑物中的陳設(shè)，如石香爐、石五供等等。從民居建筑到廟宇祠堂，從日常生活到祭祀用品，處處皆有石雕制品，而且工藝和石雕文化的結(jié)合達到了一個新的水平，充分體現(xiàn)了寧海工匠的創(chuàng)造力。傳統(tǒng)手工石雕技藝記錄著寧海的文明歷史。隨著科技的進步，本地的石雕行業(yè)相繼開發(fā)出了許多新型多功能的石雕加工機械，推動了石雕業(yè)的發(fā)展，改變了傳統(tǒng)手工作業(yè)，產(chǎn)品質(zhì)量和檔次都得到了提升。但它所帶來的后果，也和其他的手藝一樣，傳統(tǒng)的手工藝人，慢慢地，都退出了歷史的舞臺。
